Pathogene bacteriën en bacteriën die voedselbederf veroorzaken, worden beschouwd als de belangrijkste oorzaken van door voedsel overgedragen ziekten en verslechtering van de voedselkwaliteit in zowel ontwikkelde als ontwikkelingslanden. Om de voedselveiligheid te garanderen en de houdbaarheid van voedselproducten te verlengen, worden toevoegingen van chemische conserveermiddelen aan voedselproducten of ontsmettingsbehandelingen via fysische, chemische of biologische processen of combinaties daarvan op grote schaal toegepast in de voedselindustrie (Brul en Coote 1999). ; Gould 2000).
Er zijn echter kritische zorgen geuit vanwege de beperkingen van behandelingsprocessen en omdat de overleving van aan de omgeving aangepaste bacteriën na behandelingsprocessen kan leiden tot hoge resistentie van bacteriën zoals pathogene Escherichia coli O157:H7, Listeria monocytogenes en sommige Salmonella-serovars (Whitney et al. al.
